癌症病友照顧者的自我照顧

日暖微光心理諮商所史莊敬心理師

罹患癌症是令人擔憂害怕的經驗，病友要面對身心變化、醫療處遇、人際關係、家庭互動、工作與學業等許多挑戰，非常不容易。社會大眾與醫療系統較為關注病友身體狀況，對病友的社心需求就照料得少。相對來說，癌症病友照顧者受到的照顧，則更加稀缺；這其中，還包含照顧者忽略自己。

實務工作上，我總能遇到照顧者們。在陪伴他們整理自己的生活之際，我也學習他們如何回應自己的需要。以下三個方面，是我分享一些照顧者曾提及照料自己的原則與做法。這些原則與做法並非如「處方箋」似的非要怎麼做不可，也沒有真正的「標準操作流程」，而是需要在每個照顧者在生活裡篩選與嘗試，才知道合適自己的是哪些。

一、休養身體：

身體是我們最重要的棲息之處。身體與生理反應是最為基本的，卻常頭一個被照顧者忽略。身體的需要沒得到滿足，積累超過一定的量，可能就會以疼痛、疲倦、乏力、提不起勁、食慾或睡眠改變等方式，大聲地呼喊我們要關注自己。靜下心來，整理一下，最近你的身體需要的是什麼？可能是：一宿好眠，或一段午休；在不太影響健康的情況下，能吃點喜歡的食物，且能平靜地進食；活動活動身子，做些可接受的運動，有氧無氧都重要；就診尋醫，請醫療方面的專業人員協助你。

二、舒緩情緒：

一如身體，情緒是我們的夥伴，不論是哪種。長期忽略自己的情緒，沒有合適地回應情緒的呼喊，同樣會心靈「用力提醒」，如沮喪、無望、急躁、慌張不安，甚而牽動某些生理上的不舒服反應。照料情緒的方式很多樣，可能人人不同，甚而次次相異。我常在談話中運用「書寫」，邀請來談者好好閱讀自己的情緒感受。在讀懂了之後，以文字請感受們現身，並說說他們需要的是什麼。寫日記或札記整理經驗或想法，是一種形式；將內心裡兩個或數個想法，寫成對話，則是另一種形式。

三、尋求支持：

許多人在面對自己的生活、學業、工作、照料家人時，常要求自己要「獨自」做好事情。能夠「獨自」做好事情，確實是表示著「我是有能力的」、「我是能被信任的」。然而，若過度地期待自己要「獨自」，可能讓照顧家人時更加辛苦。這裡提到的「支持」，包含行動與感受兩方面。找人陪伴與照料生病的家人、幫忙買東西、接送孩子、做頓飯、一起散散步、申請長照或醫療協助等，是尋求他人在「行動」方面的協助。而得到情緒上的紓解(找人訴說)、尋求他人認同(認同在照顧過程中的失落)、獲得讚許(想被肯定是很自然的呀)、找人一起發呆放空(這就是心靈的休息)，則是在「感受」方面得到他人的陪伴與照料。

我們的身心靈是一輩子的忠實伴侶，照料自己的重要行動是需要由自己來主導；當自己有意願這樣做，自我照顧便非常地有底氣。

一如《慢性病心靈處方箋》提到的：你的生活不是民主政體，它是君主制度。當論及你的生活，你就要戴上皇冠，自豪且沒有歉意地戴上它。